所谓人在江湖,身不由己,本来江湖很平静,自从IBM于1989年最先做起桌面LCD的买卖之后,桌面LCD江湖逐渐形成。2004年以来,液晶价格下降过快,使得液晶行业不得不靠涨价保命,液晶江湖开始沸腾,最近连友达光电的毛利润也只有在10%徘徊之后,液晶江湖的13个老大们,开始坐不住了。
从今年的上半年开始,面板厂家开始集体涨价,将持续到10月份。只不过,其中一些比较令人“可恨”的企业,竟然不惜亏本占领市场份额,破坏江湖规矩,这是不能容忍的,加上过去两年的降价大潮居然没有让13家面板厂变局,实在是大失所望,反而把整个产业拖入了泥潭。
专利釜底抽薪
既然降价这一招,用处不大,那就来另外一招,要通过一定的强制力量的手段达到目的。夏普首先发难,这个号称拥有最多液晶专利技术的公司在美国东部时间8月6日,于美国德州东部的地区法院正式起诉目前最大液晶面板厂商——三星。诉讼能容包含5个专利内容,这些专利都涉及到LCD模块制造,其中有包含LCD视角、LCD品质、LCD对比度的技术。
夏普声称,在2006年的时候,夏普曾经正式与三星谈判过,但是没有得到正面的回应,这次起诉包含停止销售侵权产品的销售以及补偿夏普专利费用的损失。
三星作为最大的液晶面板厂商,有其独特的S-PVA面板,广泛用于电视和显示器,选取三星作为控诉对象,有深层次的原因。
早在今年的6月5日,夏普在日本起诉了Hannstar(瀚宇彩晶),虽然胜诉,但是没有得到多少好处,瀚宇彩晶向日本知识产权高等法院提出了申诉,以致整个庭审中断。
瀚宇彩晶做为出头鸟,是因为与夏普自2003年以来的专利使用权到2006年底到期,瀚宇彩晶没有继续支付专利金所至。把眼光转向三星,恐怕是这个事件启发了夏普,为什么不通过法律的手段骚扰竞争对手呢?三星比瀚宇彩晶有钱,牌子也更大,要告倒三星最好,告不倒,把这个案子一拖,禁止相关侵权产品的销售,岂不是妙事一桩?
算盘打得不错,也要看可能性。侵权的官司很难在短时间内解决,要想获得赔偿,也不是容易的事情,虽然在专利权方面有可能胜诉,但是这方面消耗的巨大的时间和财力,可能会让对手暗渡陈仓,顺利取得市场占有率。
以夏普现在咄咄逼人的气势,恐怕不会善罢甘休,虽然说两者谈判过,我估计是双方谈不拢才对簿公堂,这就看出了夏普此诉的用意。
法律手段是惯用伎俩
通常通过法律手段解决争端,目的不在乎赔偿,一般都可能双方妥协。因为这样的庭审都会拖上好几年,最后不了了之,加上IT行业变化如此之快,恐怕很多专利都会被绕过去,加上众多厂商可能联合起来,构筑专利池,应对夏普的挑战。
实际上,夏普告三星,恐怕是忌惮三星的巨大产能,三星与索尼合作第七代LCD面板之后,也使得索尼在LCD市场上重获生机。本来,夏普是完全可以通过LCD把索尼打趴下,这样的竞合关系,让夏普很头疼。
加上夏普最近花费巨资兴建第十代生产线,如果能够通过这个手段弥补一下亏空,未尝不是好事。根据预计,明年全球的平板电视销量将在1亿台,其中大部分是LCD,夏普的工厂能够赶上这一驳的话,将会让夏普的据先机。
因而,拖住对手,就成了这次诉讼的主要目的。我想,这次是三星,随后还有别的厂家也将进入他们的控告视野。实际上,以目前LCD的销量,恐怕连第七代线的产能未必完全消耗掉,更不用说有必要建第十代生产线了,夏普既然要自虐,一定也要连带别人一块受苦,这才是最高境界。
虽然法律手段看上去有些流氓,手法也不算太地道,何况专利之争,从来就没有停止过。在收到夏普的消息之后,三星也威胁反诉,这样一拖,恐怕没有几年是结束不了的,除非他们愿意达成和解,相互共享专利。
恐怕这才是夏普想要,毕竟,在江湖中,你能以一人为敌,但是绝不能以江湖为敌。三星和瀚宇彩晶成了被诉的难兄难弟,其他的10家主要面板厂恐怕也要人人自危,多数的技术都有交叉授权的嫌疑,是不是其他的10个都要被夏普告一轮呢?看起来不太可能,
真的要抓,未必就没有蛛丝马迹,只不过这年头江湖混久了,都麻木了。想不到,外人尚未围攻,液晶江湖已自乱阵脚,恐怕其他的10家弟兄,也要考虑做联合应诉的准备……